Le doctore était l'entraîneur en chef d'une école de gladiateurs romaine (ludus), chargé d'enseigner les techniques de combat aux recrues appelées tirones. Actif à la fin de la République romaine et sous l'Empire - en gros du Ier siècle av. J.-C. au IIIe siècle apr. J.-C. - chaque grand ludus employait au moins un doctore pour chaque style de combat qu'il formait : doctore murmillonum pour le mirmillon lourdement armé, doctore thraecum pour le Thrace à lame courbe, doctore retiariorum pour le rétiaire au filet et au trident. La plupart des doctores étaient eux-mêmes d'anciens gladiateurs - des hommes qui avaient reçu la rudis, l'épée d'entraînement en bois qui symbolisait l'affranchissement et le droit de quitter l'arène libre. Beaucoup revenaient ensuite au ludus comme instructeurs civils rémunérés (auctorati), sous contrat avec le lanista, le propriétaire de l'école.
Le ludus romain le mieux documenté se trouvait à Capoue, propriété de Cnaeus Cornelius Lentulus Batiatus : c'est de là que le gladiateur thrace Spartacus et quelque soixante-dix autres hommes s'évadèrent en 73 av. J.-C., déclenchant la troisième guerre servile. La Vie de Crassus de Plutarque (chapitre 8) décrit le rythme quotidien de l'entraînement à l'école, et l'auteur militaire du IVe siècle Végèce (De Re Militari, livre I) fait de l'exercice au poteau des gladiateurs - l'exercice ad palum - le fondement de tout l'entraînement ultérieur des légionnaires romains. Cette figurine représente un doctore en milieu de carrière, entre deux séries d'assauts : visage buriné, tunique aux genoux ceinturée haut, cingulum de cuir à la taille, sandales lacées et, dans la main droite, un bâton d'entraînement vertical ou rudis. La pose est celle d'un surveillant, naturelle et vécue - un ludus vu de l'intérieur, au travail, loin du spectacle de l'arène.
Conseils de peinture
- La résine grise accroche bien la sous-couche acrylique - appliquez une seule couche fine et régulière.
- Carnations romaines : base brun moyen chaud, montez avec des rouges orangés, éclaircissez avec un ton os ou ivoire.
- Tunique : base blanc cassé ou lin pâle, lavis sépia ou terre d'ombre brûlée.
- Ceinture et lanières de sandales en cuir : base brun foncé, rehauts sur les arêtes en fauve.
- Bâton en bois : base brun bois moyen, lavis foncé, brossage à sec avec un ton bois clair.
Sources historiques & lectures complémentaires
- Végèce, De Re Militari, livre I (IVe siècle apr. J.-C.)
- Plutarque, Vie de Crassus, chapitres 8-11
- Suétone, Vies des douze Césars (passim)
- Junkelmann, Marcus. Familia Gladiatoria: The Heroes of the Amphitheatre (1996)
- Wiedemann, Thomas. Emperors and Gladiators (1992)
⚠ Petites pièces. Ne convient pas aux enfants de moins de 14 ans.
